Libramont : les bases d’un musée consacré à la peintre Marie Howet sont posées !

A cette occasion, de nombreux projets avaient été initiés par l’échevin Jonathan Martin et ses équipes : l’aménagement des abords de la sa maison de la Grand’rue, la création de la promenade des artistes, l’organisation d’expositions au Centre culturel et à la Bibliothèque communale, la restauration des sépultures familiales ainsi que de nombreuses collaborations avec Vresse.

« Après cette bouillonnante année anniversaire, on aurait pu trouver raisonnable d’en rester là.  Mais il y avait comme un goût d’inachevé. Il faut dire que nous avons vu, plus d’une fois, des promeneurs s’arrêter devant la maison avec une curiosité non dissimulée pour ce qu’elle pourrait encore abriter. Au retour de la promenade des artistes, on nous a aussi parfois demandé si la maison pouvait être visitée afin de prolonger l’expérience », explique Jonathan Martin.

C’est ainsi qu’une exposition permanente a récemment été inaugurée au sein de la Maison Marie Howet. Elle permet d’appréhender différentes facettes de l’artiste et pose les bases d’un futur musée.

« Il y a toujours eu l’idée de faire de cette maison un musée. C’était d’ailleurs un souhait des héritiers qui ont vendu la maison et cédé une partie de son contenu à la Commune. Il y a 20 ans, un comité avait même été constitué pour réfléchir à ce projet », se rappelle l’échevin.

Si on ne peut pas encore vraiment parler de musée, cette exposition permet déjà de valoriser une partie de la collection communale et quelques pièces intéressantes retrouvées dans les archives personnelles de Marie Howet lors de la préparation d’événements antérieurs. De manière générale, elle constitue un grand pas en avant vers la préservation de cet important patrimoine local.

« Il y a 6 ans, j’ai retrouvé la plupart des œuvres de l’ancienne galerie Marie Howet du Centre culturel reléguées dans des réserves du bâtiment. Le Prix de Rome, pour sa part, se trouvait toujours dans la galerie… mais derrière une épaisse tenture. Quant aux archives, n’en parlons pas : elles attendaient dans une cave qu’on vienne un jour les rechercher suite aux travaux de rénovation menés au sein de la Maison Howet », se souvient encore Monsieur Martin.

Aujourd’hui, l’échevin de la Culture de Libramont-Chevigny se réjouit que le Prix de Rome soit « de retour à la maison »,  que la collection communale ait plus que doublé – grâce aux nombreux dons et aux quelques acquisitions de la Commune – et qu’un programme de restauration des œuvres ait été lancé afin d’enrayer les effets du temps et de la mauvaise conservation.

A l’heure de quitter ses fonctions, il formule le vœu de « voir la maison et la promenade  des artistes s’inscrire dans un projet encore plus ambitieux : une route touristique consacrée à Marie Howet et reliant Libramont, Rochehaut et Vresse. »